Крепкая нервная система, внимательность, естесственность поведения, послушание, инстинкт охраны, верность и неподкупность, а также смелость, боевой инстинкт и решительность действий - это наиболее важные качества чистопородной немецкой овчарки. Именно наличие этих качеств в первую очередь даёт возможность рассматривать её как пользовательскую собаку вообще, и особенно как сторожевую, патрульную, защитную или пастушью.
    Наличие у немецкой овчарки прекрасного обоняния в сочетании со способностью к передвижению рысью даёт ей возможность спокойно и уверенно прорабатывать след, не напрягаясь при этом и не наклоняя голову почти к самой земле. Эти качества позволяют широко использовать немецкую овчарку в розыскной и поисковой службе.